Sí, la hipoacusia puede sospecharse antes del nacimiento en algunos casos de riesgo y puede detectarse al nacer mediante exámenes auditivos específicos. Lo usual es esquivar estas preguntas porque sólo pensarlo asusta, especialmente si estás embarazada o acabas de tener una guagua o hay antecedentes familiares, pero la idea es concentrarse en la relevancia que tiene conocer de manera temprana si tu hija o hijo tiene pérdida auditiva porque eso permite tomar mejores decisiones.
La hipoacusia o sordera infantil puede tener causas genéticas, congénitas, infecciosas, perinatales o adquiridas. Algunas están presentes desde el nacimiento; otras aparecen o progresan más adelante. Por eso, la evaluación auditiva no debería depender solo de “mirar si el bebé reacciona”, sino de pruebas objetivas y hacerles seguimiento.
Durante el embarazo no existe un examen auditivo rutinario que confirme directamente cómo escucha un feto, como sí ocurre después del nacimiento. Sin embargo, sí pueden identificarse factores de riesgo que aumentan la probabilidad de hipoacusia congénita o de aparición temprana.
Algunos factores son:
La Sociedad Chile de Pediatría (Sochipe) ha señalado que las infecciones congénitas, la prematuridad, la ventilación mecánica, la hiperbilirrubinemia, los antecedentes familiares y otros factores pueden asociarse a hipoacusia infantil (SOCHIPE).
Por eso, si existe alguno de estos antecedentes, es importante conversar con el equipo médico antes y después del parto.
La forma más importante de detectar tempranamente la pérdida auditiva en recién nacidos es el tamizaje o screening auditivo neonatal. Este puede realizarse mediante pruebas como:
Ambas pruebas son objetivas, no invasivas y se pueden realizar en recién nacidos. Su objetivo no es entregar un diagnóstico definitivo en todos los casos, sino identificar a los bebés que necesitan evaluación auditiva más completa.
El Joint Committee on Infant Hearing de Estados Unidos recomienda que el tamizaje se realice antes del mes de vida, que el diagnóstico se confirme antes de los tres meses y que la intervención comience antes de los seis meses cuando existe hipoacusia (AAO-HNS Bulletin).
No pasar el screening auditivo no significa automáticamente que tu hijo o hija tenga hipoacusia permanente. A veces puede haber líquido en el oído, restos del parto, ruido ambiental durante el examen o condiciones transitorias. Pero sí significa algo muy importante: hay que repetir o completar la evaluación.
Uno de los mayores riesgos es que una familia reciba un resultado alterado y, por miedo o desinformación, no continúe el seguimiento. En salud auditiva infantil, el seguimiento es tan importante como el primer examen.
Pasar el screening auditivo neonatal es una buena noticia, pero no elimina todos los riesgos. Algunas hipoacusias pueden aparecer después o progresar con el tiempo. Por eso, el desarrollo auditivo y del lenguaje debe seguir observándose.
Consulta si al correr los meses tu hijo o hija:
Muchas familias temen que detectar una hipoacusia implique tomar decisiones rápidas y abrumadoras. En realidad, el diagnóstico abre un proceso acompañado: conocer el tipo y grado de pérdida auditiva, evaluar opciones, recibir orientación profesional y decidir apoyos según las necesidades del niño y su familia.
La American Academy of Audiology destaca que los programas de detección e intervención auditiva temprana buscan maximizar el lenguaje oral, la comunicación, la alfabetización y el bienestar psicosocial de niños sordos o con hipoacusia (American Academy of Audiology).
En cada control pediátrico, especialmente durante el primer año, vale la pena preguntar: “¿Cómo sabemos que mi hijo está escuchando bien?”. No por miedo, sino por prevención.
La hipoacusia infantil no siempre se ve. Pero sí puede detectarse. Y cuando se detecta a tiempo, la familia deja de caminar a ciegas y empieza a construir un camino con información, apoyo y posibilidades.
¿La hipoacusia se puede detectar antes del nacimiento o al nacer? Conoce qué exámenes existen, cuándo consultar y por qué el screening auditivo neonatal es clave para el desarrollo infantil.
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